23 мая во многих странах отмечается Всемирный день черепахи — животного, символизирующего мудрость, богатство и долголетие.
Этот необычный праздник зародился в 2000 году по инициативе Американского общества спасения черепах (англ. American Tortoise Rescue). Эта организация была основана энтузиастами в 1990 году в Малибу (штат Калифорния, США) для сохранения популяции черепах, живущих в окрестностях города.
Черепахи считаются самыми древними из ныне существующих видов животных. По мнению учёных, черепахи появились на Земле задолго до людей — более 200 миллионов лет назад.
Интересные факты
• В мире насчитывается 230 видов черепах. Они живут практически на всех материках, кроме Антарктиды.
• Чёрная слоновая (галапагосская) черепаха — самая крупная из всех современных черепах: её панцирь достигает 110 см длины и 60 см высоты. Вес взрослых экземпляров может достигать 400 кг. Самой маленькой является капская черепаха, длина её тела 11 сантиметров, а вес всего 214 грамм.
• Скорость сухопутных черепах невелика и составляет в среднем 700–800 метров в час. Быстрее передвигаются по суше полуводные черепахи. Например, красноухая черепаха может развивать скорость на суше до 15 км/час. Самая большая скорость передвижения в воде принадлежит кожистой черепахе и достигает 35 км/час.
• Черепахи могут впадать как в зимнюю, так и в летнюю спячку. В зимнюю спячку впадают средиземноморская, среднеазиатская, черепаха Германа и зубчатая черепаха. В летнюю спячку черепахи впадают в случае наступления нестерпимой жары и выгорания растительности, в период засухи.
• Черепахи растут на протяжении всей жизни. Продолжительность жизни черепах в среднем составляет от 50 до 150 лет. Возраст черепахи можно определить, исходя из количества колец на её панцире.
• Черепахи обладают хорошим зрением, обонянием, слухом и осязанием. При длительном общении с людьми черепахи начинают узнавать их по внешнему виду и запаху.
